Por Antonio Segovia | Editor TallyHo |
En una histórica jornada el 22 de diciembre del 2025, quedará marcado como el inicio de una nueva era en el ámbito espacial de Chile. Con la inauguración del Centro Espacial Nacional (CEN) se comienzan a concretar los pasos necesarios para contar con capacidades propias de estudio, desarrollo y producción de satélites.
Con la presencia del Presidente de la República Gabriel Boric, el Comandante en Jefe de la FACH Gral. Hugo Rodríguez, la Ministra de Defensa Adriana Delpiano, representantes de países amigos, científicos y otras autoridades, se realizó esta ceremonia de inauguración.
En su discurso de presentación el Gral. Hugo Rodríguez, indicó: “Hace más de tres décadas la Fuerza Aérea de Chile, expresó una convicción, que hoy cobra pleno sentido. El espacio es un recurso vital, para un país que se atreve a dialogar con la modernidad”.
Respecto del nuevo CEN el Gral Rodríguez indicó: “Este no es un edificio, heredado, ni adaptado a posteriore, es una instalación concebida, diseñada y construida desde sus cimientos para la investigación de frontera, la ciencia aplicada y el desarrollo espacial de Chile. En esencia una inversión estratégica en conocimiento, talento y por sobretodo, en soberanía tecnológica”.
En tanto el Presidente de la República Gabriel Boric señaló: “Esta es una de las obras y proyectos, más importantes alcanzados por Chile, en materia de Ciencia y Tecnología.” También destacó el trabajo conjunto entre personal de la FACH, y destacadas Universidades nacionales, en desarrollo de la ciencia para Chile.
Además, señaló: “Yo espero que la ciencia, tecnología e innovación se vuelan una política de estado, que se mantenga y aumente cada vez más el financiamiento”.
Marcos Díaz Quezada, Académico de la Universidad de Chile, en la inauguración indicó: “Chile, gracias a su ubicación geográfica, participa de la exploración espacial, desde prácticamente del comienzo, cuando en 1959, la NASA decide construir sendas estaciones de comunicación y rastreo en Antofagasta y Santiago”. Luego agregó: “para pasar de anfitrión a protagonista debíamos desarrollar capacidades espaciales propias, es así que a fines de los 90, la Fuerza Aérea de Chile, con una visión pionera, adquirió sus primeros satélites Fasat Alfa y Fasat Bravo, de la Universidad de Surrey en el Reino Unido”.
Acerca del CEN
El Centro Espacial Nacional se ha establecido en instalaciones totalmente nuevas y diseñadas con los más altos estándares de tecnología para lograr las tareas asignadas para hacer de este centro un polo tecnológico nacional y en el cono sur. Su construcción se inició en mayo del 2024.
Ubicado en el extremo sur de lo que fue el exaeródromo Los Cerrillos en Santiago de Chile, las instalaciones tienen 5.800 M2 construidos en una construcción que tiene 4 niveles. Uno subterráneo y 3 pisos. En estas instalaciones se contemplan:
- Un centro de control de misión, que permite monitorear y operar satélites de forma autónoma.
- Un laboratorio AIT (Assembly, Integration and Testing) siendo el primer laboratorio de ese tipo en nuestro país, que cuenta con una “Sala Limpia”, que tiene incorporado un sistema de ambiente controlado de partículas en suspensión, (en dicha unidad es donde se integran, ensamblan y prueban los satélites que conformarán las constelaciones SNSAT y ECHOs).
- Un laboratorio de Ciencia de Datos con un Data Center y “Supercomputación”.
- Un laboratorio de investigación, innovación y emprendimiento.
- Un auditorio con una capacidad de 150 personas.
De estas instalaciones las que más destacan son: el Laboratorio AIT, que cuenta con una ”Sala límpia” de 600 m2, certificada ISO 7. Equipada con un sistema de control de partículas en el aire, humedad, temperatura y presión. Este equipamiento responde a lo crítico que es el ambiente depurado para la construcción de satélites.
La otra área que más destaca es el Centro de Control de Misión, que alberga una gran sala equipada con monitores y un amplio contingente de operadores cuya misión será mantener un constante monitoreo y operación de los satélites en órbita. Esto permitirá tener una autonomía a nivel nacional, para operar el Sistema Nacional Satelital (SNSat).
Uno de los aspectos que más se destacan en el CEN, es que se convierta en un punto de encuentro entre el ámbito de la Defensa (FACH), Universidades (Academia) y Privados (Empresas, Industrias); trabajando de manera conjunta tanto en investigación, como desarrollo y producción de satélites y tecnologías afines.
Este trabajo conjunto está orientado a impulsar programas espaciales que vayan directamente en mejorar capacidades regionales, junto con buscar soluciones y beneficios para la comunidad nacional, en ámbitos tan amplios y relevantes como: la calidad de vida, seguridad y desarrollo sostenible.
Primeros satélites proyectados en el CEN
Se construirán inicialmente una “constelación” de nueve satélites, de los cuales siete serán “micro satélites” de 23 Kg, a los que se suman dos “mini satélites” de 200 Kg denominados: Echo-1 y Echo-2, estos dos últimos serán ensamblados desde el año 2026, uno en el extranjero con personal chileno y el otro íntegramente en nuestro país, según señaló el Gral. Hugo Rodríguez.
Integración Nacional
El Centro Espacial Nacional, además de sus instalaciones en Santiago, también integra dos importantes centros de monitoreo a lo largo de Chile. Un centro ubicado en la Base Aérea Cerro Moreno en Antofagasta, al respecto el Gobernador Regional de Antofagasta, Ricardo Díaz indicó: “vivimos en el desierto más árido del mundo, pero contiene los cielos más limpios para la observación astronómica”, lo cual permite explorar otras facetas como la investigación aeroespacial y la astronomía. “La investigación científica en temas satelitales va a permitirnos a todos, obtener información privilegiada, que nos permita de alguna manera tomar las mejores decisiones posibles para el desarrollo de nuestra región”, sentenció.
El otro centro de monitoreo, en la Base Aérea Chabunco en Punta Arenas, al respecto el Gobernador Regional de la región de Magallanes y Antártica Chilena, Jorge Flies indicó que para su región: “el poder contar con capacidad satelital y de análisis satelital va a ser fundamental, ésta es una gran oportunidad para nuestra base productiva y también para el trabajo que vamos a hacer en conjunto con la FACH desde el próximo año acá en Punta Arenas”.
Política Espacial Nacional
La iniciativa que llevó a construir el Centro Espacial Nacional, se enmarca en la denominada Política Espacial Nacional, y el Sistema Nacional Satelital (SNSat), este fue anunciado en octubre del 2020, por el entonces presidente de la república Sebastián Piñera.
El SNSat, se proyectó con el firme objetivo de desarrollar un Programa Espacial, que permitiera alcanzar un desarrollo tanto científico como tecnológico a nivel nacional que involucre tanto al ámbito de la Defensa como a la Sociedad Civil. El programa lanzado en el 2020, contemplaba que, en un plazo de 10 años, se alcanzaran las capacidades satelitales propias y enfocadas en los requerimientos de Chile.
Junto con ese lanzamiento se presentó la denominada “gobernanza del sistema espacial chileno”. En esa línea en el año 2022, se publicó el 15 de marzo, Decreto Nº 24 (ver decreto) del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, en el Diario Oficial. En este decreto se estableció la Comisión asesora presidencial en materias espaciales, el Consejo de Política Espacial y el Comité Ejecutivo Espacial. La creación de dicha gobernanza entregó la estructuración legal y normas requeridas para las bases que guían las decisiones que se han ido tomando en el ámbito espacial nacional.
Beneficios del CEN
La construcción del Centro Espacial Nacional, se presenta como un necesario “Hub” tecnológico nacional para el desarrollo de capacidades propias en el ámbito satelital y espacial. Además, está concebido para dar apoyo en el trabajo diario de diversas áreas del país:
Apoyo a industrias: permitiendo la entrega de data importante para el desarrollo y gestión de agricultura, minería, pesca y forestación.
Soberanía tecnológica: Permite lograr una autonomía nacional, al reducir estar sujetos a servicios extranjeros en el ámbito espacial y satelital, logrando diseñar, probar y operar de manera propia los satélites nacionales.
Estudios climáticos: Al concretar el monitoreo y operación propia, se podrá acceder a data recabada especialmente para la investigación del clima, permitiendo realizar acciones concretas a nivel territorial.
Integración CEN con USACH
En la inauguración del CEN, se contó con la interacción del robot Stelarbot del Departamento de Ingeniería Industrial de la USACH y la Teletón; desarrollo tecnológico que busca fomentar la inclusión laboral de personas con discapacidad. La integración en el CEN del Stelarbot, es que sea el anfitrión en el acceso al centro. Stelarbot, puede ser operado de forma remota, por personas con discapacidad, por medio de sensores, IA y cámaras.
Sin duda alguna, con la inauguración del CEN, se inicia una nueva etapa, que abre una enorme cantidad de posibilidades tanto de investigación, desarrollo, diseño de satélites, al tiempo que permitirá tener autonomía en el monitoreo y operación del equipamiento espacial. También contar con una infraestructura que permita albergar al ámbito de la Defensa, Academia e Industria nacional, permite que esos necesarios puentes del desarrollo se puedan levantar y mantener de manera sólida, ampliando las posibilidades del conocimiento que se genere en el ejercicio del funcionamiento de este Centro.
En la medida que se siga consolidando de forma eficiente y seria estos nuevos desarrollo y capacidades, se podrá también levantar como un polo tecnológico para el Cono Sur de la Región.
