Las compañías Embraer y Saab han completado con éxito el vuelo inaugural del primer avión de combate Gripen E fabricado en Brasil por Embraer. La aeronave despegó del complejo industrial de Embraer en Gavião Peixoto, en el estado de São Paulo, con el objetivo de verificar el desempeño de sus sistemas principales y validar sus características de vuelo.
Este hito representa un logro importante para el Programa Gripen y para la industria aeroespacial y de defensa de Brasil. Refleja la decisión estratégica de la Fuerza Aérea Brasileña de estructurar el programa en torno a la transferencia de tecnología, una sólida participación industrial local y el desarrollo de competencias nacionales a largo plazo. A lo largo de más de una década, este enfoque ha permitido establecer en Brasil la infraestructura, los conocimientos y la experiencia industrial fundamentales, que se han convertido en una capacidad consolidada para fabricar, integrar y probar un avión de combate de última generación, fortaleciendo así la base industrial aeroespacial y de defensa del país.
Vuelo inaugural primer Gripen fabricado en Brasil
Embraer desempeñó un papel clave en la planificación y ejecución del vuelo inaugural, lo que demostró la madurez de las capacidades desarrolladas a través del Programa Gripen y la estrecha cooperación entre Embraer, la Fuerza Aérea Brasileña y Saab. Realizado por un piloto de pruebas de Saab, el vuelo confirmó el desempeño esperado de la aeronave y generó datos para la continuación de la campaña de pruebas de vuelo de producción y aceptación antes de la entrega a la Fuerza Aérea Brasileña.
“Este primer vuelo de un Gripen E fabricado en Brasil por Embraer es un hito histórico para la industria aeroespacial y de defensa del país. Confirma el éxito de una estrategia a largo plazo que combinó la visión de la Fuerza Aérea Brasileña, la experiencia tecnológica de Saab y las capacidades de ingeniería e industriales de Embraer”, afirmó Bosco da Costa Junior, presidente y director ejecutivo de Embraer Defense & Security. «Más que un logro para el Programa Gripen, este hito demuestra que las competencias desarrolladas a lo largo de los años se han convertido en capacidades industriales reales y comprobadas en Brasil, lo que fortalece nuestra base industrial de defensa y nuestra capacidad para participar en programas de defensa globales altamente complejos».
«Este vuelo inaugural demuestra que la producción del Gripen en Brasil ha alcanzado un nuevo nivel de madurez. Me enorgullece nuestra estrecha colaboración con Embraer en el Programa Gripen, la cual establece una base sólida para el futuro desarrollo del Gripen en Brasil», afirmó Marcus Wandt, director del área de negocios de Aeronáutica de Saab.
Presentado oficialmente el 25 de marzo tras el ensamblaje final a cargo de Embraer, el avión es la primera de las 15 unidades cuya producción está prevista en Brasil en el marco del programa actual. Fabricado en Gavião Peixoto, en el estado de São Paulo, el caza refuerza el papel estratégico de la planta, que alberga la única línea de producción del Gripen fuera de Suecia y forma parte integral de la red global de fabricación y suministro de Saab.
Una vez concluida la campaña de pruebas de vuelo de producción y de aceptación, la aeronave se preparará para su entrega a la Fuerza Aérea Brasileña. Posteriormente, se trasladará a la Base Aérea de Anápolis, en el estado de Goiás, donde se incorporará al Primer Grupo de Defensa Aérea (1.º GDA), que actualmente opera el Gripen E.
Programa Gripen de Brasil
El contrato firmado con el Gobierno de Brasil en 2014 abarca el desarrollo y la producción de 36 aeronaves Gripen para la Fuerza Aérea Brasileña: 28 aeronaves Gripen E monoplaza y ocho aeronaves Gripen F biplaza. Las entregas comenzaron en 2020 y, hasta la fecha, se han entregado diez aeronaves a la Fuerza Aérea Brasileña.
El programa incluye una amplia iniciativa de transferencia de tecnología y cooperación industrial en la que participan ingenieros, técnicos y especialistas brasileños que trabajan junto a los equipos de Saab en áreas que van desde el desarrollo y la ingeniería hasta la fabricación, la integración y las pruebas de vuelo. Esta cooperación ha transformado progresivamente el conocimiento transferido en capacidades industriales permanentes establecidas en Brasil.
Acuerdo Marco Embraer y Saab
El 21 de julio, Embraer y Saab anunciaron la firma de un acuerdo marco (HoA), que establece el marco para ampliar la cooperación entre las empresas y seguir avanzando en las negociaciones hacia nuevos contratos. El acuerdo contempla la posible producción de veinte (20) aviones Gripen adicionales, con una posible expansión futura, ensamblados en las instalaciones de Embraer en Gavião Peixoto para oportunidades nacionales e internacionales.
La iniciativa permitiría que la capacidad de producción brasileña complemente la línea de ensamblaje final de Saab en Linköping, Suecia, fortaleciendo aún más la capacidad de las empresas para responder a la creciente demanda global del Gripen.
