En el marco de la feria ILA Berlín, la compañía Leonardo, con el pleno respaldo de la Dirección Nacional de Armamento y del Ejército italiano (Esercito), anunció una estrategia de promoción internacional del AW249, en la que se exponen las ventajas del programa en materia de disuasión moderna e interoperabilidad, además de esbozarse las perspectivas de cooperación industrial con socios y aliados.
Fruto de una estrecha colaboración entre el Ministerio de Defensa italiano y Leonardo, el AW249 (denominado AH-249A NEES —Nuovo Elicottero da Esplorazione e Scorta— y conocido como «Fenice») es el único helicóptero de combate occidental de diseño totalmente nuevo en fase de desarrollo capaz de satisfacer los estrictos requisitos operativos emergentes para los próximos 30 años o más.
El primer y único helicóptero de combate occidental de diseño totalmente nuevo que incorpora digitalización, conectividad, fusión de sensores y superioridad informativa, un auténtico multiplicador de fuerzas en operaciones multidominio.
Aprovecha capacidades y tecnologías únicas que actualmente no están disponibles en el mercado ni se espera que otras plataformas puedan igualar hasta varios años después de su entrada en servicio, lo que supone un puente único e ideal para una evolución gradual del transporte militar vertical. Para hacer frente a un panorama de amenazas en rápida evolución, el AW249 cuenta con una arquitectura abierta completa que ofrece un importante margen de crecimiento e integración de capacidades complementarias en el futuro, con el fin de responder al panorama operativo y a los exigentes requisitos del mercado. El AW249 destaca por su alto rendimiento en velocidad, autonomía, margen de potencia y carga útil, así como en condiciones de calor y altitud elevada y en maniobrabilidad para el vuelo avanzado a ras de suelo; este rendimiento es fundamental para que el AW249 pueda integrarse plenamente y ser interoperable en el moderno campo de batalla multidominio.
Primera desmostración en vuelo pública
El Leonardo AW249 ha surcado los cielos en la ILA de Berlín, realizando su primera exhibición aérea pública en una demostración en directo de las capacidades de los helicópteros de combate de última generación.
Diseñado para los escenarios de combate modernos más exigentes, supone un salto cualitativo en tecnología, ya que combina un rendimiento excepcional, capacidad de supervivencia y eficacia en las misiones. El AW249 puede llevar a cabo una gran variedad de misiones, entre las que se incluyen la escolta aérea y terrestre, el apoyo aéreo cercano, el ataque en combate cercano y la interdicción aérea. También puede realizar operaciones de reconocimiento, actuando como nodo de información dentro de una compleja arquitectura C4 (#ISTAR), utilizando los sistemas de vigilancia para escanear el territorio e identificar unidades terrestres (tanto amigas como enemigas), ya sea para su propio uso o para transmitir la información a través de un canal seguro al Centro de Mando y Control.
Proyecciones del programa
El programa también puede aportar beneficios industriales y económicos a los países socios, ya que Leonardo ha compartido su visión de que el AW249 se convierta en el nuevo helicóptero de combate de Europa. Esto supondría una inversión sostenida, eficiencia financiera y en la cadena de suministro, y permitiría la interoperabilidad con otros países de todo el mundo que buscan satisfacer sus nuevas necesidades.
En ILA Berlín, Leonardo, con el pleno apoyo de la Dirección Nacional de Armamento y del Ejército italiano, anunció una estrategia de promoción internacional del AW249, en la que se exponen las ventajas del programa en materia de disuasión moderna e interoperabilidad, además de esbozarse las perspectivas de cooperación industrial con socios y aliados.
Algunos aspectos del AW249
Con un peso máximo al despegue de 8,3 toneladas, el AW249 se está desarrollando para sustituir a la flota de AW129 del Ejército italiano, que se acerca al final de su ciclo de vida. Un prototipo del AW249 realizó su vuelo inaugural en el verano de 2022. Desde entonces se han construido cuatro helicópteros, tres de los cuales son unidades de preproducción. El programa entró en su fase final de desarrollo y cualificación de capacidades a principios de este año. A continuación, se completarán las pruebas ambientales, mientras prosigue el trabajo de integración y ensayo del armamento, así como la configuración del sistema de gestión de combate y de la interfaz hombre-máquina. Leonardo ya ha comenzado a trabajar en el desarrollo del CUC-T para integrar el sistema de UAS seleccionado por el Ejército italiano, al tiempo que se están evaluando las capacidades de efectos lanzados desde el aire (ALE) y de contramedidas contra UAS de cara al futuro. A día de hoy, se han adquirido 19 unidades, mientras que están en curso las negociaciones para otras 14, de un total de 48 helicópteros previstos. La producción en serie ya ha comenzado, y se espera que las entregas al Ejército italiano, con la entrada en servicio inicial, comiencen en 2028.
