El 2 de mayo de 2026 se alcanzó un hito importante: tuvo lugar con éxito el primer vuelo del avión de demostración Do228 NXT. Esto simboliza el inicio de un nuevo capítulo en la historia de los aviones polivalentes y supone un momento clave para la producción aeronáutica en Alemania. La última versión de este acreditado avión turbohélice surcó los cielos casi 45 años después del primer vuelo del emblemático Do228.
Para todo el equipo de General Atomics AeroTec Systems, el primer vuelo fue un momento muy especial y emotivo. Después de que General Atomics Group adquiriera las instalaciones hace unos cinco años, se estableció una nueva línea de producción, se incorporaron numerosos socios y proveedores, y se reinició la producción en serie del Do228 NXT. Ahora, el prototipo del Do228 NXT ha despegado por primera vez, recompensando los años de arduo trabajo del equipo.
«Llevar el Do228 NXT al aire por primera vez fue una experiencia extraordinaria», dijo Martina Hierle, piloto de pruebas y directora de programa en GA-ATS. «La aeronave funcionó a la perfección. Se puede percibir de inmediato de lo que es capaz esta aeronave y que el Do228 NXT está listo para misiones exigentes en todo el mundo. Este exitoso primer vuelo es el resultado de la increíble dedicación y el arduo trabajo de todo el equipo, y demuestra que todo el esfuerzo valió absolutamente la pena. Con el Do228 NXT, ahora contamos con una aeronave moderna que lleva el legado del Do228 hacia el futuro».
En las próximas semanas se llevarán a cabo más vuelos de prueba de producción con el avión de demostración Do228 NXT para recopilar datos importantes y evaluar sus características de vuelo. Esto incluye pruebas a diferentes altitudes, velocidades, patrones de vuelo, despegues y aterrizajes, así como diversos escenarios operativos.
Listo para su presentación mundial
Tras los vuelos de prueba, está previsto que la aeronave se presente oficialmente al público internacional en el verano de 2026. Tras el evento de presentación, el prototipo del Do228 NXT se exhibirá en numerosas ferias y eventos. La primera aparición de la aeronave en una feria comercial está prevista para la ILA 2026, que tendrá lugar del 10 al 14 de junio en Berlín, Alemania. A continuación, el Do228 NXT hará su debut internacional a finales de julio, cuando se exhibirá en el Salón Aeronáutico de Farnborough, en el Reino Unido, del 20 al 24 de julio.
Craig Simpson, director general de GA-ATS, destacó la importancia de este hito: «El primer vuelo del demostrador NXT es la culminación de años de trabajo dedicado en todos los departamentos. Es un fiel reflejo de la experiencia y el compromiso de todo nuestro equipo en Oberpfaffenhofen, y un momento del que todos estamos increíblemente orgullosos. El Do228 NXT no es solo una actualización: es nuestra respuesta a las exigencias de la aviación moderna, y estamos orgullosos de lanzarlo al mercado. Por eso esperamos con ansias mostrar la aeronave durante los próximos meses en numerosas ferias, eventos, visitas a clientes y giras de demostración. Queremos mostrar la aeronave y sus características al mundo, ya que existe un gran interés internacional en el Do228 NXT».
