Un 29 de abril de 1991 se embarcaba la primera dotación de la misión de paz compuesta por personal de la Fuerza Aérea de Chile con rumbo a Kuwait.
La misión de paz estuvo bajo el UNIKOM (Misión de Observación de las Naciones Unidas para Irak y Kuwait), establecida por Resolución del Consejo de Seguridad Nº 689 de fecha 9 de Abril del año 1991.
El origen
Con la invasión de Kuwait por parte de Irak el 2 de agosto de 1990, se comienzan a realizar diversos esfuerzos internacionales para detener la agresión, terminándose con la primera denominada Guerra del Golfo Pérsico. Así una coalición encabezada por EE.UU. y las Naciones Unidas intervinieron en Kuwait para liberarlo y luego avanzaron sobre Irak para una intervención internacional, bajo la denominada Resolución 678 de la ONU.
Finalizada la guerra la ONU asumió el control de la zona desmilitarizada entre Irak y Kuwait, con el fin de garantizar la paz en la zona. Para ello dicha institución internacional solicitó apoyo de contingente aéreo de nuestro país.
La misión del contingente FACH
Ante la solicitud de la ONU la Fuerza Aérea de Chile prepara un contingente compuesto por 6 helicópteros UH-1H, con su respectivo personal de pilotos y de mantenimiento, totalizando 50 persona. Fueron destinados 55 oficiales y 134 suboficiales en sucesivas dotaciones.
Los helicópteros reciben antes de partir un esquema de pintura blanco completo, con la bandera de Chile en la cola y el emblema de la ONU en las puertas principales. Las aeronaves fueron trasladadas a Kuwait en un avión C-5 Galaxy de la USAF que llegó al aeropuerto Arturo Merino Benítez. La agrupación al momento del embarque estuvo al mando del Coronel Antonio Monserrat.
Esta primera misión fue denominada “Tarea Paz Chile I” la cual tuvo una muy diversa gama de misiones asignadas para lograr el objetivo principal que era el trasladar a observadores de las Naciones Unidas con el fin de controlar la frontera de los dos países en conflicto y asegurar la paz. Cabe destacar que los observadores de la misión de paz eran nada menos que 330 de diversas naciones.
Las misiones asignadas variaban desde misiones de reconocimiento, observación, enlace, transporte y evacuaciones aeromédicas.
El vuelo del avión C-5 Galaxy con el contingente FACH demoró 60 horas en llegar a Kuwait donde debían ponerse a punto los helicópteros para comenzar a operar en el menor tiempo posible.
El aspecto logístico fue muy complejo de preparar dado el alto grado de destrucción del Aeropuerto Internacional de Kuwait, en ese contexto el oficial de avanzada de la misión chilena el entonces Comandante de Grupo Rodolfo Acuña, realizó diversas gestiones. Una de ellas fue contactarse con el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Kuwait a la época de grado de Coronel. Con esa gestión a la llegada del contingente de la FACH a Kuwait ya se contaba con un hangar y tres oficinas. Así y en solo tres días se lograba tener a los helicópteros en condiciones de vuelo para las operaciones necesarias.
El primer día de operaciones una formación de cuatro helicópteros de la FACH cruzaban por primera vez la frontera de los territorios de Kuwait hacia Irak, iniciando esta histórica misión de paz de nuestra Fuerza Aérea.
La misión de la «Tarea Paz Chile I» se extendió desde mayo de 1991 hasta diciembre de 1992.
Referencias:
FACH www.fach.cl
HP Multimodel dossier Iroquois
Revista Fuerza Aérea N° 192
Archivo TallyHo
