Airbus Helicopters ha presentado sus conceptos de helicópteros de última generación para responder a los requisitos del estudio de la OTAN sobre capacidades de helicópteros de última generación (NGRC).
La propuesta de Airbus a la OTAN, desarrollada en colaboración con las empresas RTX Collins Aerospace y Raytheon, y MBDA, incluye dos conceptos: un helicóptero convencional de alto rendimiento junto con un novedoso concepto compuesto de alta velocidad, que garantiza la eficiencia operativa y la complementariedad de la flota para los socios militares. La modularidad y la simplicidad son principios fundamentales de la propuesta de Airbus para el NGRC. La filosofía de diseño tiene como objetivo ofrecer plataformas fáciles de fabricar, mantener y actualizar, lo que garantiza su asequibilidad a largo plazo, gracias a su enfoque de arquitectura de sistema modular abierto. Los dos conceptos estarán muy conectados y compartirán puntos en común en términos de mantenimiento, formación, armamento y sistemas.
«Queremos asegurarnos de que Europa esté en condiciones de proponer una plataforma que se adapte mejor a las necesidades de nuestros socios militares en términos de asequibilidad, eficiencia operativa y máxima disponibilidad, tanto para los helicópteros convencionales como para los helicópteros de alta velocidad. Estos dos conceptos son la base para seguir intercambiando opiniones con nuestros socios militares sobre su visión y sus necesidades para futuras operaciones militares», afirmó Bruno Even, director ejecutivo de Airbus Helicopters. «Airbus Helicopters está trabajando activamente en el futuro de su gama militar. Por un lado, estamos preparando la evolución de nuestra gama tradicional con una política de mejora continua. Con los estudios Block 1 y 2, contamos con una hoja de ruta a largo plazo para la evolución del NH90. Nuestra gama de productos dual, el H145M, el H160M y el H225M, está estableciendo nuevos estándares para los helicópteros militares en términos de asequibilidad, conectividad y mantenimiento», explicó. «Por otro lado, estamos trabajando en la próxima generación de sistemas de helicópteros, aprovechando tecnologías modulares multiplataforma como la conectividad, la ciberseguridad, el trabajo en equipo con tripulación y sin tripulación, el combate colaborativo multidominio, la supervivencia y la reparación de daños en combate», añadió.
En julio de 2024, la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN (NSPA) adjudicó un contrato a Airbus Helicopters para dirigir un estudio conceptual en el marco del proyecto NGRC, en el que los participantes aunaron esfuerzos para trabajar en el diseño, el desarrollo, la entrega y el soporte de un helicóptero medio polivalente.
El concepto avanzado de Airbus aprovecha la amplia experiencia de la empresa en helicópteros militares y vuelos de alta velocidad, en particular la adquirida con sus demostradores de configuración compuesta, el X3 y el Racer
El concepto avanzado de Airbus aprovecha la amplia experiencia de la empresa en helicópteros militares y vuelos de alta velocidad, en particular la adquirida con sus demostradores de configuración compuesta, el X3 y el Racer. Esta configuración no solo garantiza velocidades significativamente más altas que los diseños convencionales, sino que también proporciona una ampliación significativa de la envolvente de vuelo, lo que ofrece una capacidad única para acelerar y desacelerar rápidamente, además de permitir capacidades de ascenso y descenso rápidos. Las ventajas de las alas y hélices añadidas se han confirmado mediante evaluaciones de vuelo realizadas por pilotos militares en el Racer en el marco del programa europeo Next Generation Rotorcraft Technologies. Estos amplios conocimientos sobre pruebas de vuelo, basados en los comentarios operativos de los clientes de Airbus, consolidan la base de la capacidad de próxima generación propuesta.
