Por Antonio Segovia Rentería | Editor TallyHo |
En FIDAE 2026, se pudo conocer al piloto al mando del avión F-35A Lightning II, quien en esta visita es el encargado de volar y demostrar las capacidades de este caza, en una rutina que ha impresionado a los asistentes a la feria.
Luego de realizar una notable demostración el día viernes, luego de bajarse del Lockheed Martin F-35A, el piloto Major Sean J. Loughlin conversó con la prensa. El Major Loughlin, está asignado al equipo de demostraciones F-35, utiliza el nombre de combate “Rambo” (el cual está visiblemente representado en el casco).
Además, presentó a parte de su personal de apoyo, el “Superintendente del equipo” Comandante Buscemi. El mecánico N°1 es M. Hammontree, quien se encarga de arreglar el avión y asegurar que el avión vuele cada día. Ellos tres son parte del pequeño equipo de 10 personas aquí en Chile.
El major Loughlin, indicó que estaba muy emocionados de estar en Chile, como parte de su misión de demostración, siendo este el único show del team en Sudamérica, y hacerlo en Chile es realmente especial.
Consultado por aspectos que el público no ve, el major Loughlin señaló que uno de los aspectos que no se ve es, a cuantas G se exponen, en las demostraciones, indicando que se sube hasta 9Gs, es decir 9 veces la fuerza de gravedad. Es por ello que hubo un descanso el día jueves para el cuello debido al peso del casco HDMS que utilizan.
El piloto major Sean Loughlin, se refirió a la denominada “configuración bestia”, que es cuando el F-35A opera con full carga externa, lo que implica que el avión opera en un modo no furtivo. Sin embargo, permite cargar hasta 22.000 libras en combinación entre carga interna y externa. Señaló que el motor al tener 43.000 libras de empuje, equivalentes a 23.000 caballos de fuerza, no tiene problemas para operar con full carga, siendo un motor grande el Pratt&Whitney F-135 es el motor más potente instalado en un caza.
Consultado por: ¿cuál es la maniobra más difícil que ha hecho en este evento? la más difícil… Quizás el vuelo lento. De hecho, se debe mantener la altura correcta y la velocidad de aire correcta todo el tiempo. Y luego, solo tiras de vuelta con el bastón tan fuerte como puedas. Es bastante fácil entrar en la línea equivocada o, tal vez, ir demasiado abajo. Así que esa es la más difícil para mí. Pero estuvo muy bien en la presentación de hoy, indicó.
Luego, el major Loughlin, se refirió a la maniobra de Reabastecimiento en Vuelo realizada en conjunto con la FACH. “En el vuelo para arribar aquí, nos fuimos de Florida, en Estados Unidos. Fue un vuelo de 10 horas. Usamos el KC-135 estadounidense para la mitad del vuelo. Y la otra mitad fue un KC-135 chileno. Hicimos cuatro reabastecimientos con ellos, cada vez con unos 6.000 kilogramos de combustible. Y eran más que genial. Estaban muy emocionados por vernos. Nos emocionamos por verlos. Fue un momento histórico para nosotros y también para ellos. Fue un vuelo muy suave, hermoso, con las montañas y el paisaje. Fue muy suave. No hubo ningún problema”.
Respecto de la interoperabilidad del F-35, el major Laughlin, indicó que es increíble, que cuentan con el sistema LINK-16. Para aquellos que no lo han escuchado, es como el Internet para los aviones de combate.
A diferencia del F-22, que es una plataforma fenomenal, no opera con el LINK-16 (aunque se está actualizando para su uso). Todo lo que podemos ver y detectar con este maravilloso avión y todos sus sensores, también podemos transmitirlo a otros aviones. Así que si estamos operando con un F-16, un F-15 o cualquier otra plataforma de la cuarta generación, todo lo que estamos viendo, toda la información que estamos recogiendo, también podemos transmitirla a ellos.
No es una cosa específica de Estados Unidos. Podemos hacer eso con los F-16 chilenos y cualquier otro país que nombres. Es una gran capacidad de este avión.
Este es el casco HDMS (Helmet Mounted Display System). No tenemos un HUD (head up display) como en los aviones tradicionales, así que la idea es que toda la información se pone en el casco.
Es muy similar a otras plataformas de la cuarta generación, como el Scorpion. Una buena característica que tiene son nuestras cámaras DAS, un Sistema de Apertura Distribuido (Distributed Aperture System). Hay seis cámaras alrededor del avión (dando cobertura 360°), y que entregan una imagen infrarroja. Se puede ver una imagen infrarroja y proyectarla en este casco.
No volamos con el casco tradicional como otras plataformas. Usamos el mismo casco durante el día o la noche y proyectamos la imagen en el casco, lo cual es una buena característica.
Al cierre, del punto del prensa, el major Loughlin, señaló que el provenía de volar en el avión A-10 y que luego realizó la transición a esta plataforma. El entrenamiento en ese caso es un poco más corto. Indicó además que todos los alumnos pilotos en la USAF se inician volando el T-6 Texan II, y luego continúan en el T-38 Talon, para luego ser destinados a las aeronaves de combate, siendo algunos destinados directamente a F-35, y otros a otros aviones antes de volar el F-35, con el caso de él.
