En Irkutsk, Rusia fue presentado el 8 de junio, el primer avión comercial MC-21 desarrollado por Irkut Corporation. En ceremonia asistió el Primer Ministro de Rusia Dmitry Medvedev, donde fue presentado este avión de corto y mediano alcance, directo competidor del Boeing 737 y del Airbus A320.
Según señaló la compañía fabricante el MC-21 tiene planeado ser producido en serie a contar del 2017. El desarrollo de este avión comercial ha tenido un costo de unos 3,5 billones de dólares. El MC-21, estará disponible en 3 versiones, con una capacidad de entre 150 y 211 pasajeros, en tanto que el alcance puede variar entre los 5.500 o 6.000 kms. La aeronave está siendo producida con amplio uso de materiales compuestos y aleaciones de aluminio y titanio, por lo que es considerablemente más ligero que sus predecesores.
El MC-21 según el cliente podrá ser propulsado por dos tipos de motores: Aviadvigatel de Rusia PD-14 turbofan o bien por los motores Pratt & Whitney PW1400G-JM, siendo el tercer motor certificado PurePower® Geared Turbofan™. Al respecto la compañía Pratt & Whitney (EE.UU.) destacó la confianza demostrada por su producto al ser elegido por Irkut (Rusia) para propulsar al MC-21 en el año 2009. Según se ha indicado se calcula que entre un 30 a 40% de los componentes del MC-21 son producidos por empresas externas a Irkut.
Un mercado importante para el MC-21 es el de los vuelos domésticos en Rusia, donde se perfila como un reemplazante de modelos como: Tupolev Tu-134, Tu-154, Tu-204, y Yakovlev Yak-40. De acuerdo a lo planificado el MC-21, realizará sus vuelos de pruebas a fines del 2016, finalizando la certificación para el 2017. Además Irkut tiene la proyección de producir hasta 20 aviones MC-21 al año 2020, para aumentar la capacidad de producción a 70 para el 2023. Hasta la fecha la compañía tiene 175 órdenes de producción siendo el cliente de lanzamiento la aerolínea rusa Aeroflot que tiene un pedido de 50 unidades.
Acá un video de la presentación del MC-21: